Un Punto Azul Pálido

¿Os acordáis de la serie documental Cosmos? Se estrenó en los años ochenta y es considerada la serie científica de televisión más famosa de todos los tiempos. Combinando la amenidad y agudeza verbal de Carl Sagan, sus fantásticas escenas y la sugerente música de Vangelis, es fácil entender que se hiciera tan popular. No en vano muchos consideran a Sagan como el maestro de la divulgación científica, uno de los pocos que realmente lograron acercar el mundo de la ciencia al ciudadano de a pie.

El 5 de septiembre de 1977 fue lanzada al espacio la sonda Voyager 1 desde Cabo Cañaveral, Florida. Su misión era recoger datos de los planetas Júpiter y Saturno y explorar los límites del Sistema Solar. Actualmente es el objeto más alejado de la Tierra hecho por el ser humano. El 14 de febrero de 1990, antes de abandonar la zona planetaria del Sistema Solar, la Voyager 1 se giró para hacer unas últimas fotos de los planetas, a una distancia de 6.000 millones de kilómetros de la Tierra. Estas fotos jamás se hubieran tomado de no ser por la constante insistencia que Carl Sagan ejerció sobre los dirigentes de la NASA. Él formaba parte del equipo humano de la misión Voyager, participando en calidad de astrónomo y astrofísico.

Una de estas fotos muestra la Tierra como una mota luminosa, un puntito de luz, apenas perceptible por el fulgor del Sol. Esta foto, considerada como una de las diez más extraordinarias que jamás se hayan tomado, inspiró el título de su libro Pale Blue Dot (Un Punto Azul Pálido). Antes de fallecer Sagan grabó una versión parcial de este libro en formato audio.

En este video (ver más abajo Un Punto Azul Pálido) he incluido unas reflexiones que Carl Sagan hace al mirar esa foto, extraídas de esa grabación que nos dejó antes de irse. Expresa maestralmente, como de costumbre, la esencia y significado de una imagen que a primera vista podría parecer totalmente insignificante, porque está tomada a una distancia tan tremenda que bien podría ser lo que verían los visitantes de otro mundo al entrar en nuestro sistema solar, como él mismo dijo.

He querido acompañar el fragmento que recoge su voz con una impresionante secuencia de la película Contact, basada en su novela con el mismo nombre, la única obra de ciencia-ficción que escribió, y que él nunca pudo ver pues murió un año antes de su estreno.

A finales de los 90, cuando vi por primera vez Contact, no pude evitar las lágrimas al terminar de verla. Recordé con nostalgia cómo mi padre y yo solíamos ver juntos la serie Cosmos y deseaba tanto haber visto esta película con él. Pero él falleció en 1996. Y es ahora, 14 años después, cuando descubro que ese fue el año en que Carl Sagan murió, a los 62 años de edad. Mi padre acababa de cumplir los 60.

“Yo creo que el mayor logro de Carl, en mi opinión, [...]

es que nos ha iluminado lo grande, hermoso,

enorme y maravilloso que es nuestro universo”

- Jodie Foster -

(actriz y protagonista de de la película Contact).

Un Punto Azul Pálido
Pale Blue Dot
(Carl Sagan)